Ny suksess for Skjærgårdsblues

Skjærgårdsblues ble arrangert for niende gang på det lille fiskeværet Veiholmen helt ytterst i havet nord for Smøla på Nordmøre helga 25.-27. juli. I fjor opplevde festivalen tidenes sommervær, og jammen slo ikke godværet til i år også!

Det er tiende gang det arrangeres Skjærgårdsblues på Smøla i regi av bluesklubben. I 2012, da Skjærgårdsblues tok et års pause, arrangerte venner i bluesmiljøet festivalen Blues i havgapet. Neste år vil 10-årsjubileet finne sted. 

I fjor utvidet festivalen ved å starte torsdag og dette ble gjentatt i år. Overraskende mange møtte opp allerede på første dag. Lisa Lystam Family Band dro festivalen i gang på Havkroa kl 17.00, og de fremmøtte satte stor pris på de svenske kometene som leverte en kjempekonsert. På denne konserten spilte de mer neddempet og akustisk enn de gjorde fredag kveld på Brenneriet.

Lisa Lystam Family Band på Havkroa

Torsdagen ble rundet av med jam session fra kl 21.00 på Havkroa, som på sedvanlig vis ble flott ledet av Syver Srøbka. Mange musikere var møtt fram og mange konstellasjoner fikk prøve seg.

Jam på Havkroa

Siden forrige festival har lokalsamfunnet mistet en av sine mest sentrale personligheter, både for bluesen og for samfunnet for øvrig. Anton Kristiansen, som gikk bort i desember 2018, ble hedret med en minnekonsert fredag utenfor Olsennaustet, der Ronny Aagren spilte. Planen var at Ronny kun skulle ha med sin tangentmann Alexander Johnsen, men det endte med at hele bandet stilte opp. Det ble en gripende stund for alle fremmøtte.

Minnekonsert utenfor Olsennaustet

Mer lystig ble det kl 17.00 da Mats Nerli holdt solokonsert på Havkroa. Mats Nerli i trubadurformat skiller seg fra bandet hans, Nerli There, som er et americanaband med tekster stort sett på engelsk. Det var stappfullt, og hans sjølskrevne låter på dialekt høstet stor applaus og tidvis latterkrampe blant de fremmøtte, selv om låtene skiftet mellom både skjemt og alvor. Været slo til igjen og konserten ble holdt utendørs.

Mats Nerli på Havkroa

Fredagkvelden startet kl 21.30 på Brenneriet med Lisa Lystam Family Band, og Lisa giret opp et par hakk fra ettermiddagskonserten dagen før og skapte stor stemning. Kvelden ble avsluttet med Tora Dahle Aagård, erstatningen for GB Blues Express som hadde meldt forfall. Tora ble backet av Kåre «Lefty» Amundsen og Trond «Boogieman» Hansen, rytmeseksjonen fra GB Blues Express. Ingen som hørte konserten kunne ane at dette var første gang de hadde spilt sammen. Alle tre imponerte stort. Det ble en het kveld for publikum i andre etasje på Brenneriet, selv om vaktene luftet så godt de kunne.

Lisa Lystam Family Band på Brenneriet

TORA på Brenneriet

Lørdag startet med jam ved Havkroa, og som i fjor var denne flyttet utendørs. Mange gode musikere og vokalister fikk prøve seg, og det var fullt blant publikum nedenfor scenen ved Havkroa. Denne utendørsjammen funker godt, men avstanden mellom scenen og publikum som satt nede ved Havkroa kan nok bli litt i største laget. 

Jam utenfor Havkroa

På Skjærgårdsbluesen har det blitt en tradisjon med grillparty i Dalaosen. Under ledelse av Øyvind Grøvdal var det grilling av hvalkjøtt på fredag, og til lørdagen hadde gjengen fått tak i en gris på 64 kilo. Grillingen startet allerede natt til lørdag kl 03.00, og grisen var ferdig til klokka 19.30 lørdag kveld. Over 170 stykker fikk spise gris med forskjellige salater, dressinger og diverse tilbehør på det store spleiselaget. Det var musikalsk underholdning ved Mats Nerli samt et flott innslag fra lokale Tormod Antonsen med Tonny Iversen på gitar. Denne seansen er blitt et høydepunkt som Skjærgårdsblues er alene om, og som skaper nærhet mellom musikere og publikum på en fin måte. (Bildene under).

Tormod Antonsen og Tonny Iversen

Lørdag kveld var det igjen klart for to band på Brenneriet. Nordaustråkk Bluesband startet ballet kl 21.30. Dette er et lokalt band fra Smøla, Tustna og Kristiansund som er relativt nystartet, selv om musikerne på ingen måte er nykommere. Svenske Gøsta Lindh, festivalsjef Anker Møllerop, Liddvar Hannasvik og Svein Klepp er faste medlemmer, og som gjester hadde de med Ola Ulvund, Roger Aure og Sven Bernt Ellingsæter. Bandnavnet er ikke ukjent for folk fra nordvestlandet som har opplevd mang en «nordaustrokk». På programmet stod svensk blues blandet med litt av hvert fra en god del år tilbake i tid.

Nordaustråkk Bluesband

Ronny Aagren & His Blues Gumbo fikk æren av å avslutte festivalen. De var nok litt ukjente for den jevne festivaldeltaker før festivalen, men tok publikum med storm og fikk ikke forlate scenen før publikum hadde fått flere ekstranumre. Også denne kvelden ble det en het aften på Brenneriet i en kombinasjon av god musikk og et knallvær på holmen.

Ronny Aagren & His Blues Gumbo

Det var en godt fornøyd festivalsjef Anker Møllerop vi snakket med i etterkant av festivalen. Han var fornøyd med gjennomføringen, men spesielt publikumsbesøket på fredag overgikk forventingene. En stor takk til Anker, jamsjef Syver Srøbka og resten av gjengen for en flott gjennomført festival og god booking. 

Har du ikke vært på Skjærgårdsbluesen ennå, så pass på og bestill i tide neste år. Overnattingskapasiteten har økt fra i fjor, spesielt etter at en bobilcamp ble etablert, men man bør likevel ikke nøle. Neste år er det 10-årsjubileum og dato er bestemt. Hold av 23.-25. juli 2020!

Written for Norwegian Bluesnews November 2019 https://bluesnews.no/nyheter/ny-suksess-for-skjaergaardsblues

Stor stemning på Blues i Vintermørket 2018 i Vardø

Blues i Vintermørket hadde en imponerende line-up i år. Byen med drøye 2000 innbyggere har slitt med fraflytting, men det hindrer ikke de gjenværende i å arrangere flere flotte festivaler i året. Mange har sett Yukigass (snøballkrigfestivalen) på NRK, og her er også Pomorfestivalen og en fuglefestival i tillegg til Blues i Vintermørket. Blant artistene i år var Dave Fields Band.

Dave Fields Band

Blues i Vintermørket startet onsdag 14. november med bandet Sonic Blue. For mange er det et nytt navn, men det er bare inntil du ser hvem som er med i bandet. Håkon Høye, Henrik Maarud og Erik Harstad skulle være kjent for de aller fleste, og navn som borger for kvalitet. Trioen startet med Blues for Barna i Kultursalen tidlig på dagen før gjengen gikk på scenen til stor stemning på kvelden på Nordpol Kro. (Bildet under).

Sonic Blue

Festivalen fortsatte torsdag, men da fikk bluesen litt fri. Vardø Bymusikk samler hvert år lokale musikere og sangere for å gi publikum en aften med musikk i ulike sjangere. I år ble det en ABBA-kveld med Mamma Mia – Here We Go Again. Superpopulært for de fastboende, og konserten var utsolgt i god tid før festivalstart, noe som medførte at festivalen åpnet generalprøven for publikum.

Fredag startet med «Vaffel, swing og portvin - Bestemor blues» med Vardøs egen Bill Iversen på Vardø Hotel. Sjangermessig var det nok mer country enn blues, men noen fikk svingt seg også. Showet gikk hjem hos de mange fremmøtte. Iversen er en entertainer med god stemme, og «seniorene» var godt fornøyd da han gikk av scenen.

Fredag kveld var det klart for Daniel Eriksen og Stig Sjøstrøm på Nordpol Kro, et show som var utsolgt i god tid i forveien. Konserten startet kl 22 og varte til midnatt. Duoen spiller blues slik den ble spilt på juke jointene i Mississippideltaet. Juke jointene var steder hvor det ble festet, spist og drukket – og hørt på musikk, og kanskje i den rekkefølgen… Musikk, dans og drikking var stikkord på Nordpol Kro også. Slik sett ble det en tradisjonell ramme for musikken som de erfarne gutta taklet fint.

Eriksen & Sjøstrøm

Deretter gikk ferden for alle festivaldeltakere tilbake på skrått over gata til Vardø Hotel der Dave Fields Band og The Fat Rats fra Tromsø spilte fra midnatt. Dave Fields ga publikum en gitarleksjon som begeistret mange. Og forsterket med en solid rytmeseksjon i Kåre «Lefty» Amundsen og Trond «Boogieman» Hansen kunne det ikke bli noe annet enn suksess. Settene til Dave dreier seg ofte om kjapp og teknisk gitarspilling, men denne gangen inneholdt settet mer reinspikka blues enn det det ofte har vært tidligere, og det kokte til tider foran scenen.

The Fat Rats er old school rock’n roll i en os av svidd gummi, hårlakk og øl, som de sjøl skriver. Reinspikka rockabilly kan det også kalles. Solid håndverk som passet perfekt inn denne kvelden. Publikum i Vardø liker det rocka, og det fikk de til gangs denne kvelden. Stor stemning!

Jammen på lørdag er en historie for seg selv. Den har legendarisk status i Finnmark, og deltakere kjører 25 mil for å bli med. Jammen er godt organisert og styres med fast hånd av pressetalsmann og bluesklubbleder Steinar Kristiansen og Nordpolsjef Bjørn Bredesen. Taket på antall deltakere ble nådd flere dager i forveien og jamsjefene var tydelige på at folk måtte begrense tida si på scenen slik at alle fikk sin tilmålte tid. Det var stor spredning på sjanger og for første gang var det også en bluesspillende torader på scenen. Jammen startet kl 15.00 og ble avsluttet kl 18.30. Uansett om du hadde pass eller ikke, måtte du være på plass før kl 14, for ellers kunne du risikere at billetten ble solgt på nytt. 50 billetter ble lagt ut i døra fra kl 14, og de ivrigste stilte seg opp fra kl 10.

Her  på backstage legges planene for jammen 

Festivalen fortsatte lørdag kveld kl 23.30 med Joakim Tinderholt & His Band (bildet under) før Eric «Slim» Zahl & The South West Swingers avsluttet festivalen. Begge band vant publikums hjerter, og det ble til tider fullt på dansegulvet. Til tross for at mange hadde holdt på siden jammen på tidlig ettermiddag holdt de aller fleste ut til det ble avsluttet ca kl 02.30. 

Joakim Tinderholt & His Band

Eric Slim Zahl & The South West Swingers

Blues i Vintermørket er en festival som er noe for seg selv. Festivalen er godt organisert og den noe spesielle innretningen med kveldskonsert fredag på Nordpol Kro og deretter på skrå over gata til Vardø Hotel der konsertene begynner ved midtnatt, er godt innarbeidet og fungerer godt. Vardøværingene er et engasjert publikum og holder godt inn i nattetimene. Jeg ville nok ikke prøvd meg på noen akustiske konserter etter kl 20 på helg her i byen, men det får være.

Undertegnede bodde i byen midt på åttitallet og var med og arrangerte konserter den gangen også. Akkurat dette fenomenet har ikke endret seg med en ny generasjon ute på byen.

Summa summarum kan Blues i Vintermørket anbefales som reisemål for det norske bluespublikummet. Steinar Kristiansen, leder for Vardø Blues og Rockeklubb, festivalsjef Tove Mette Antonsen, og sjef for Nordpol kro, Bjørn Bredesen, styrer et en flott festival fra hver sin vinkel.
Vardø er i tillegg en unik plass med en svært interessant historie som illustreres av Vardøhus festning, Heksemonumentet og skulpturen Drakkar. Det anbefales å google det og vurdere en tur neste år.

Festivalen kunne tilby flere trykksaker og info.

Written for Norwegian Bluesnews November 2018 https://bluesnews.no/nyheter/stor-stemning-paa-blues-i-vintermoerket-i-vardoe